2004年，中国足球完全陷入了困境，在这一年里，不仅各个国家队的战绩很糟糕，联赛也是混乱不堪。直到现在，中国足球处在了更加严重的困境中，面临着许多重大问题难以解决，且形象特别不好，足球的发展更是举步维艰，几乎是一点都看不到希望。
关于中国足球应怎样才能摆脱困境，走向光明这一问题，相信大多数人都会想到根本途径是体制改革，我也是这么想的。但具体说来应如何改革体制，却有几种不同的看法，许多人认为中国足球当然应继续推进职业化，但我不这么认为，我认为应实行彻底的举国体制，取消职业联赛，即回到94年职业化以前那样。至于原因，以下几个方面都可以证明：
首先，“举国体制”是我国竞技体育的法宝，正是凭借它，我国体育水平有了飞速发展，从“东亚病夫”一跃成为奥运金牌第一大国！许多原本体育弱项（如女子网球），由于用了举国体制，现在也成了强项！这和中国足球形成了巨大的反差。而在足球方面，朝鲜足球就是通过走举国体制之路，现在发展地很不错，比中国发展地好，这次都打进世界杯了！如果他们国家的经济好一点，再开放一些的话，足球水平必定是很强的。07年又多了一个伊拉克足球的例子！08年更是又多了一个中国盲人足球队的例子！而中国足球实行职业化后，在大多数球迷眼里就是还不如职业化前的（不仅是没有进步），凭这一点就有理由走举国体制之路（而欧洲和日本通过职业化提升足球水平的道路在我国是走不通的）！也许有人会说，举国体制本身是不科学的，它只是让少数运动员获利，而人口身体素质却没有因此提高。这是事实，但是，它能使我国竞技体育不断取得好成绩，能让国人为之振奋、高兴，从这点上看，谁还会多在意它的不科学之处呢？谁还会认为这是历史倒退呢？目前对此大力批判的人还不很多！
第二，中国足球职业化之后，形象一直很糟糕。在实行职业联赛后，联赛中一直少不了丑剧，像假球、黑哨、赌球等，现在已经非常严重了，这些使得竞技比赛的本质——公平性根本无从谈起，这样球员水平的提高就更无从谈起了。另外，球员、教练等的道德素质总体偏低，有些人有抽烟、酗酒、泡吧、打架等恶习，甚至有像刘建生这样极端堕落的人物。还有，球员收入过高也是一大问题，总被认为与水平严重不符，媒体特别球迷也没少拿这来诟病，高收入也助长了球员的恶习。还有，中国球员经常被人说训练太少，训练不刻苦，比赛中也缺少拼搏精神。正是上述种种问题，使得中国足球不仅水平很低而且形象很恶劣，被大部分人看不起，说到中国体育时，他们（包括其它体育项目官员）经常会拿中国足球特别是中国男足做反面教材狠批！而其它实行举国体制的项目即使水平低一些，也不会有这么多问题，形象也好些。对于这些问题并不能全怪球员，毕竟他们也是人，他们是有不少缺点错误，但那些大都是常人也会有的（至少在那种环境、氛围下）。如果换成你，即便你原来品德很高尚，到最后也难以不沾染。所以造成这一切的根源还是在于职业化。要想解决这些目前也只能用重回举国体制的方式。的确，在职业化之前，中国足球比赛不会有假球、黑哨、赌球，比赛还算纯净。球员、教练等的道德素质也不会像现在这么低，由于管的严了处罚也严，出轨的事想做都做不成。更不会有“刘建生”之流了（他本来也完全不像现在这么堕落）。球员的收入肯定也直线下降，降到和普通人差不多的水平，这不仅能减少丑闻，还不会因收入过高总被人骂。在训练上，训练量也不会少，比赛的精神也会好些。这些难道不好吗？换句话说，中国足球如果不实行职业化，至少整体形象会明显变好，不会再有这么多问题，不再因此被那么多的媒体和球迷骂得狗血喷头！
第三，中国足球有青少年时水平、成绩不错，但到了成年队后就不行了的问题。这样的例子不胜枚举，造成这一切的根本原因也是职业联赛的问题（至于虚报年龄问题并不是最根本的原因，因为很多国家都有这种现象甚至更严重），由于我国联赛水平低，又有相当多的丑闻。使得本来挺有希望的球员（他们早先就是通过举国体制培养产生的）在这种情况下只有最终被埋没的结果。而如果实行举国体制，就能使他们少受恶劣环境影响，并多通过国外集训或国外联赛提高水平。
最后一点，现阶段中国足球必须用举国体制争取到一定的群众基础，这样才有得踢。近几年，由于中国足球成绩太差，联赛又那么肮脏，因而现在家长已不愿再让自己的孩子踢球，足球人口就不断减少，现在我国青少年一个年龄段的足球人口只有一两百人（现有国少队年龄段更是只有几十人），这是个低的可怜的数字！而且，目前越往后的年龄段踢球的人也越少，再这样下去后果真的不堪设想！在这种局面下，已经不能再通过职业化来提升足球人口了，因为足球人口不断减少正是在我国足球职业化之后，而继续职业化在短时间内是无法提高我国联赛水平和减少联赛中丑恶现象的，况且现在的俱乐部大都很急功近利，不会多培养新人。所以要想让足球人口重新增加，应通过举国体制的做法，让职业联赛带来的那些糟粕都消失掉，同时尽可能先取得一些成绩，改善整体形象。这样，踢球的人自然会多起来，进而促进中国足球整体水平提升，实现良性循环。
或许有的人还是不赞成，理由是中国篮球走的就是职业化道路，却发展地不错。但是，中国篮球和中国足球的内在情况毕竟是有所不同的。首先，在我国，篮球人口是远远多于足球人口的，这是毫无疑问的，加上有姚明这样的球星做领军人物，这就相对适合了。其次，其实我国篮球职业化程度并不高，还不如足球，仍是以举国体制为主的！比如姚明，他其实是通过举国体制培养出来的！而且我国篮球现在的总体水平也并不很高。
综上所述，我觉得至少在现在，中国足球必须实行举国体制，才能逐渐摆脱困境，看见光明。因为目前职业化已被证实是不适合于中国足球发展的。